Ces quelques conseils ont l'ambition de s'adresser au plus grand nombre et d'être lisibles en un minimum de temps. Ils sont donc volontairement simplifiés à l'extrême, tout en restant suffisant pour choisir un appareil d'utilisation courante. Ceux qui souhaitent appronfondir le sujet trouveront en fin de page un lien vers le dossier technique très complet réalisé par la fnac.

Il existe deux grandes familles de camescopes : les camescopes numériques et les camescopes analogiques. Les premiers stockent l'image sous forme numérisée, un peu de la même manière qu'un ordinateur stocke ses données. Les seconds utilisent un stockage de type analogique.

Nous vous recommandons de vous orienter vers un camescope numérique, les caméscopes analogiques sont aujourd'hui de plus en plus rares et ils sont d'ores et déjà dépassés.et voués à disparaître à plus ou moins long terme, car la qualité est bien moindre, et les supports de stockage vieillissent plus vite. De plus, si vous souhaitez effectuer le montage de vos films avec un PC, ils nécessiteront l'achat de matériel supplémentaire.

Principaux critères de choix d'un caméscope :

De nombreux critéres sont à prendre en compte dans le choix d'un caméscope :

- Le format du support d'enregistrement
- la résolution de l'image que vous pourrez obtenir (1080p, 720p qui correspondent respectivement aux anciennes appelations de full HD et de HD ready)
- La qualité de l'image que vous pourrez obtenir
- Le poids et l'encombrement
- les batteries: autonomie et type
- la possibilité ou non d'utiliser l'appareil pour faire des photos
- la connectique
- et bien sûr: le prix !

Vous apporterez plus ou moins d'importance à l'un ou l'autre de ces critères selon l'utilisation que vous comptez faire de votre appareil.
Par exemple, si vous êtes un vidéaste passionné, vous apporterez une grande importance à la qualité de l'image, en vous préoccupant moins du prix et de l'encombrement. Si vous souhaitez simplement ramener des souvenirs de vacances, l'encombrement et l'autonomie seront d'une importance capitale, et peut être aussi souhaiterez vous ne pas investir des sommes trop importantes dans cet achat.

à surveiller : de plus en plus d'appareils photos (y compris de type reflex) offrent des possibilités d'enregistrement de vidéo. Cette offre n'est selon nous pas encore totalement aboutie (notamment en ce qui concerne la durée d'enregistrement possible), mais dans le futur, il se pourrait qu'un seul appareil puisse convenir pour faire des photos ET des vidéos.

Examen détaillé des différents critères

Le format du support d'enregistrement

Nous laissons volontairement de côté le format analogique qui comme nous vous l'avons dit est selon nous dépassé.
Les caméscopes numériques peuvent stocker les images que vous prendrez sur les supports suivants:

- Les cassette mini DV : Les images seront stockées sur des cassettes magnétiques de petit format. Il s'agit du support le plus ancien, ce qui fait que les caméscopes qui utilisent ce type de support sont très bons marché. Malheureusement (selon nous), ce type de caméscope se fera de plus en plus rare, les fabricants proposant de plus en plus de modèles à disque dur ou à carte. C'est à notre sens regrettable car la cassette est un support fiable et qui a une durée de vie élevée..

- Les DVD ou mini DVD : L'enregistrement s'effectue sur un DVD ou un mini DVD de 8 cm de diamètre. Le principal avantage de ce format est d'offirr la possibilité de regarder vos vidéos directement sur votr lecteur de salon (sous réserve qu'il soit compatible - voir plus loin).
Les disques sont enregisrables une seule fois (disques de type -R) ou enregistrables de nombreuses fois (disque de type -RW).Les supports de type -R seront lisibles sur presque tous les lecteurs DVD tandis que les disques au format -RW nécessiteront un lecteur de DVD plus récent (si vous envisagez ce type d'achat et que vous désirez lire vos dvd sur votre lecteur de salon, vérifiez bien qu'il sera compatible). Avec ce type de support, il faut etre vigileant quant à la durée de vie des disques car cette dernière ne dépasse pas quelques années. Il faut donc sauvegarder le contenu des disques sur un autre support (disque dur par exemple).

- Le disque dur : les images sont stockées sur un disque dur intégré au caméscope. Sur un disque de 4 Go, vous pourrez stocker de 1 à 5 heures de vidéo selon la qualité de l'enregistrement. Ensuite, il vous faudra impérativement vider le disque dur (par exemple en transférant les données vidéo sur un micro ordinateur) sans quoi vous ne pourrez plus continuer à filmer.

- La mémoire flash : il s'agit de cartes mémoires de même type que celle utilisée par les appareils photo numériques. Ces cartes mémoires sont encore onéreuses. Sur une carte de 1 go, vous pourrez stocker au maximum un peu plus d'une heure de vidéo, ou beaucoup moins si vous enregistrez en haute qualité. Ensuite il vous faudra soit vider la carte sur un support externe (ordinateur ou disque dur), ou prévoir plusieurs cartes (solution très peu économique).

Parmi tous ces supports, lequel choisir ?

Tout dépend de ce que vous désirez faire ! Cependant, nous vous conseillons le format mini DV car ce format est économique et simple à gérer. Vous bénéficierez de plus d'une excellente qualité d'image, et d'une bonne conservation du support dans le temps. De plus, un ordinateur n'est pas indispensable, sauf si vous souhaitez faire du montage vidéo.

Le format mini DVD ou DVD peut également être intéressant, car il pourra être relu directement sur un lecteur dvd de salon (bien vérifier la compatibilité de votre lecteur de salon avant l'achat). Ce format assez récent reste cependant plus onéreux que la cassette mini DV, tant en ce qui concerne l'achat du caméscope que celui des supports d'enregistrement eux mêmes. Si vous optez pour ce format, portez une attention particulière à la qualité des DVD que vous achéterez. En effet, ces supports ne sont pas éternels comme on le croit souvent. Ils peuvent se dégrader en quelques années et devenir illisibles. Si vous optez pour ce format, nous vous conseillons de disposer d'un ordinateur afin de pouvoir effectuer des copies de vos dvds car leur fiabilité à long terme est aléatoire (très dépendante de la qualité des disques).

Quant aux caméscopes qui stockent sur mémoire flash ou disque dur, ils sont selon nous à réserver aux amateurs prêts à investir des sommes plus importantes. De plus, lors des voyages, ils nécessitent de disposer d'un ordinateur ou d'un moyen de transférer les images quand la capacité maximum est atteinte. En dernier lieu, il vous faudra consacrer un peu plus de temps à la sauvegarde de vos données car une fois vos images transférées, il serait dommage de les perdre. Vous devrez donc soit effectuer des copies multiples, soit graver des dvd (ordinateur et temps indispensables).

Cet inconvénient est de moindre importance avec des cassettes mini dv car dans la plupart des cas, il vous suffira d'apposer une étiquette sur le support et de le ranger dans un endroit sûr (quoique bien entendu une copie de sécurité n'est jamais inutile).

Les critères influençant la qualité de l'image

la résolution du capteur : Cette valeur indique le nombre de points qui constitueront l'image, donc sa finesse. 800000 pixels est une bonne valeur à notre avis car il existe des modèles d'un excellent rapport qualité prix. En dessous, l'image perd en qualité, au dessus les prix grimpent rapidement. De plus, une résolution supérieure à 1.000.000 de pixels n'offre que très peu d'amélioration d'une image vidéo, du moins tant que la télévision haute définition n'est pas généralisée.

Le type de capteur : certains caméscopes sont dotés d'un capteur tri ccd. Dans ce cas, un capteur spécifique est dédié à l'enregistrement de chaque couleur primaire, et la qualité d'image s'en trouve améliorée et les interférences sont supprimées. Bien entendu, le coût à l'achat est plus élevé.

Le zoom : il faut distingeur entre zoom optique et zoom numérique. Attachez vous surtout au zoom optique qui grossit l'image par un système de lentilles, le zoom numérique étant un moyen d'agrandir l'image artificiellement par des moyens logiciels.

La stabilisation : la plupart des caméscopes sont dotés d'un dispositif de stabilisation qui évite que l'image soit polluée lorsque vous bougez, notamment en position téléobjectif (zoom). Il existe deux technologies: une technologie optique, et une technologie numérique. La technologie optique est supérieure, mais plus onéreuse.

La sensibilité : Elle s'exprime en lux et représente la quantité de lumière minimum nécessaire pour effectuer une prise de vue. Un caméscope 0 lux pourra filmer dans l'obscurité.

La qualité d'image dépend aussi de nombreux autres critères plus techniques comme l'équilibre chromatique, le rapport signal/bruit, etc... Si vous désirez descendre à ce niveau de détail, c'est que vous êtes un amateur passionné, et nous vous conseillons de vous reporter au dossier technique de la fnac qui vous fournira de nombreuses informations;

Les autres critères à prendre en compte

Le poids et l'encombrement : Là encore, à l'usage ces critères s'avèrent fondamentaux. Si vous hésitez à emmener votre appareil à cause de son encombrement et de son poids, il ne vous servira pas à grand chose. Optez pour un modèle le plus petit et léger possible, vous vous en féliciterez par la suite.

Les batteries, autonomie et type : Ce point est fondamental, car il ne sert à rien de disposer d'un camescope si au bout de quelques dizaines de minutes les batteries sont épuisées. Il est toujours possible de transporter des batteries supplémentaires, mais leur coût reste élevé, et cela vous oblige à vous encombrer.

Dans tous les cas, préférez les batteries de type lithium-ion qui n'ont pas l'inconvénient d'avoir un effet mémoire comme les batteries CA-ni qui ne doivent être rechargées qu'après complète décharge sous peine de perte de capacité. Il est beaucoup plus confortable et efficace de pouvoir recharger à n'importe quel moment, dés lors que l'on en a la possibilité.

La possibilité de faire des photographies : Aujourd'hui il est possible de prendre des photos avec de nombreux caméscopes. Cependant, dans la plupart des cas la qualité de ces photographies est inférieure à celle d'un appareil photo numérique très bas de gamme. En effet, si une résolution de 800.000 pixels est suffisante en ce qui concerne la vidéo, il faut au minimum disposer de 3.000.000 de pixels pour faire des photos correctes (et c'est vraiment un minimum !). Les caméscopes proposant ce type de résolution sont onéreux, et il est souvent moins cher d'acheter un appareil photo de gamme moyenne qui vous donnera souvent de bien meilleures photographies. Ce critère ne nous semble donc pas primordial: à chaque appareil sa fonction sauf si encore une fois vous êtes disposés à mettre le prix.

La connectique : Vous voudrez peut être transférer vos images sur votre ordinateur. Pour ce faire, presque tous les caméscopes sont dotés d'une sortie DV (encore appelée firewire, ou IEEE 1394, ou ilink). La sortie DV est parfois complétée ou remplacée par une connectique de type USB.

Vous pourrez aussi souhaiter disposer d'une entrée DV que vous utiliserez pour faire l'opération inverse, à savoir enregistrer avec votre caméscope des images présentes sur votre ordinateur ou un autre appareil. Cette entrée est de moins en moins indispensable, car les graveurs dvd qui sont maintenant peu onéreux et présents sur beaucoup d'ordinateur la rende inutile. De plus, les caméscopes avec entrée DV sont plus chers, car ils sont soumis à une taxe européenne (ils sont considérés comme des magnétoscopes).

Enfin, certains caméscopes peuvent être utilisés comme webcam. Si cette possibilité est importante pour vous, vérifiez que l'appareil envisagé vous l'offrira.

Le prix : Une fois que vous aurez déterminé le caméscope qui répondra le mieux à vos besoins il restera à l'acquérir au meilleur prix.

Nous mettons pour cela à votre disposition notre comparateur de prix. Vous trouverez grâce à lui de nombreuses offres de marchands présents sur internet et pratiquant des prix très bas. Si vous préférez acheter dans une enseigne plus traditionnelles, vous pouvez consulter l'offre de la fnac en matière de caméscope

Il ne vous restera plus ensuite qu'à passer commande.

LES LIENS UTILES

Le dossier technique de la fnac au format pdf : consultez le dans tous les cas, c'est une référence. Si vous ne disposez pas d'une connexion rapide, nous vous conseillons d'enregistrer le dossier sur votre disque (en cliquant sur le lien avec le bouton droit de la souris et en choisissant l'option "enregistrer la cible sous"). Vous pourrez ainsi le consulter plus facilement ensuite.

Si vous le souhaitez, vous pouvez également vous reporter à notre page "bien consommer"  pour lire rapidement nos conseils généraux d'achats.